Heinrich Schliemann a creusé directement à travers la couche qu'il recherchait. En 1871, le marchand allemand a tracé une tranchée à travers le monticule de Hisarlık et a dépassé Troie VI et VII — les strates que la plupart des archéologues associent désormais à la ville homérique — pour atteindre la bien plus ancienne Troie II, dont les débris brûlés ont été déclarés par lui comme le trésor de Priam. L'erreur fut permanente. La tranchée est toujours visible, une cicatrice verticale brute à travers neuf établissements superposés s'étendant d'environ 3000 av. J.-C. à 500 apr. J.-C. Les voyageurs arrivant lors d'une visite de Gallipoli et Troie depuis Istanbul passent devant celle-ci dans les dix premières minutes. Le monticule se trouve à Tevfikiye Köyü, 17100 Merkez, Çanakkale, Türkiye, à une courte distance en voiture à l'intérieur des terres depuis les Dardanelles. La géographie explique tout sur cet endroit. Le détroit fait à peine 1 200 mètres de large à son point le plus étroit, la seule route maritime entre la mer Égée et la mer Noire. Quiconque tenait le rivage taxait le grain du monde. La Troie de l'âge du bronze s'est enrichie grâce à ce fait ; en 1915, la flotte alliée a échoué contre cette même eau, et la campagne qui a suivi a façonné la Türkiye moderne ainsi que la mémoire nationale de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande. Deux catastrophes, distantes de onze kilomètres et de trois mille ans, partagent un même canal. L'UNESCO a inscrit Troie sur la Liste du patrimoine mondial en 1998, citant l'enregistrement ininterrompu de l'établissement du site et sa place unique dans la littérature européenne. Les fouilles se poursuivent sous direction turque. Ce qui survit au-dessus du sol est délibérément non héroïque : murs de fortification en calcaire taillé, la rampe inclinée de Troie VI, un odéon romain, les terrasses du sanctuaire, des lignes de fondation qui nécessitent un guide pour devenir lisibles. Homère n'a laissé aucun plan, et l'archéologie refuse de le confirmer. Le contexte arrive plutôt au Musée de Troie, ouvert en 2018 dans un cube couleur rouille à moitié enterré dans la plaine à côté des ruines. Ses quatre étages descendants abritent quelque 2 000 artefacts — or de l'âge du bronze, sarcophages hellénistiques, les moulages du relief de Polyxène rapatriés, des bijoux en or retournés de Pennsylvanie en 2012. Le bâtiment lui-même est l'argument : les visiteurs descendent à travers le temps plutôt que de grimper vers un monument. Un billet unique de 27 EUR couvre à la fois le site archéologique et le musée, c'est pourquoi la plupart des opérateurs regroupent les deux. La combinaison définit désormais l'itinéraire. Les cimetières de Gallipoli à Lone Pine et Chunuk Bair fournissent le deuil moderne ; Hisarlık fournit l'antique. Des visites de Gallipoli et Troie depuis Istanbul bien conçues les traitent comme un seul argument continu sur cette même eau étroite.