Heinrich Schliemann scavò una trincea larga quaranta metri attraverso il tumulo di Hisarlık nel 1871, distruggendo gran parte della città che era venuto a cercare. La cicatrice è ancora visibile dal sentiero. Nove strati di insediamento, sovrapposti in circa 3.600 anni, sono etichettati da Troia I a Troia IX. Chiunque arrivi con un tour giornaliero dell'Antica Troia da Istanbul li attraversa tutti e nove in un'ora, leggendoli come fasce di pietra mutevole: pietra di campo, mattoni crudi, calcare tagliato, marmo romano. Il tumulo sorge sopra la pianura troiana presso il villaggio di Tevfikiye, Hisarlık, Çanakkale, Turchia, a circa quattro chilometri dai Dardanelli. Quella posizione spiega il resto. Chiunque controllasse la collina sorvegliava il passaggio tra l'Egeo e il Mar di Marmara, e il terreno agricolo limaccioso sottostante era un tempo una baia riparata. Troia VI, della tarda età del bronzo, eresse mura di conci inclinati e torri rettangolari attorno a una cittadella che potrebbe aver ospitato diecimila persone. È lo strato più spesso associato all'Iliade di Omero, sebbene nessuna iscrizione ne abbia mai confermato l'identificazione. L'UNESCO ha iscritto il sito archeologico nel 1998, citando il suo ruolo nella nascita dell'archeologia scientifica tanto quanto la sua fama letteraria. Il Museo di Troia, inaugurato nel 2018, è un cubo color ruggine mezzo affondato nei campi di Tevfikiye. Trasporta l'argomento materiale: oreficeria dell'età del bronzo, sarcofagi ellenistici, monetazione romana coniata a Ilio, e gli oggetti in terracotta e osso recuperati dalle stagioni di scavo in corso dal 1988. I biglietti per il tour giornaliero dell'Antica Troia da Istanbul, presentati al cancello di Tevfikiye, ammettono il titolare sia alle rovine che al museo: un unico ingresso di 27 EUR per i visitatori stranieri adulti, valido ai cancelli che aprono dalle 08:30 alle 17:30, sette giorni su sette. Ciò che sopravvive non è uno skyline. È stratigrafia — una sezione trasversale del Mediterraneo orientale letta verticalmente. L'odeon romano e la casa del consiglio si trovano sul bordo meridionale, costruiti quando Ilio era diventata una città di pellegrinaggio dove Alessandro e più tardi Augusto vennero a onorare una leggenda già antica ai loro tempi. Sopra di loro, il cavallo di legno ricostruito nel 1975 attira le macchine fotografiche che è stato costruito per attirare. I punti di riferimento di Çanakkale raramente ricompensano chi ha fretta, e questo richiede pazienza con la polvere e i muri bassi. Tuttavia, i tour dell'Antica Troia da Istanbul sono diventati il mezzo ordinario per raggiungerla, perché il tumulo si trova a circa 340 chilometri dal Bosforo via strada e traghetto, e il viaggio giornaliero guidato a Troia comprime quella distanza in un solo giorno — o la estende su due quando viene aggiunta Gallipoli.